« Je fournis un espace sûr où les gens peuvent parler de sujets liés à la neurodiversité ».
John Offord est un producteur indépendant basé au Royaume-Uni, qui travaille régulièrement avec la BBC. Il s’est toujours intéressé à la psychologie, et termine actuellement un master à temps partiel. Il est également le producteur/présentateur de la série de podcasts primée « Different Minds », qui traite de la neurodiversité et des différentes façons dont notre cerveau peut fonctionner et interpréter les informations.
« Afin de canaliser mon désir d’en savoir plus sur la neurodiversité et l’autisme, j’ai lancé la série de podcasts The Different Minds en mai 2020, pendant le premier confinement. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé à quel point je ne connaissais pas grand-chose de l’autisme, car j’en avais une vision très stéréotypée. Mon intérêt pour la neurodiversité est né après avoir vécu avec une personne autiste. Je pense qu’il est fascinant que nous interprétions tous le monde de façons différentes et mon podcast démonte de nombreux mythes sur l’autisme ».
« J’ai reçu des invités extraordinaires jusqu’à présent, notamment : Christopher Eccleston, ancienne star de Doctor Who, lauréat d’un Emmy Award, nominé pour deux BAFTA Awards et star de la série dramatique de la BBC sur l’autisme The A-Word ; Chris Packham CBE, naturaliste anglais, photographe naturaliste, présentateur de télévision et auteur, Temple Grandin, scientifique américaine, activiste, auteure et conférencière, et le professeur Simon Baron-Cohen ».
« La série de podcasts Different Minds est centrée sur les invités, et je rencontre des personnes ordinaires fascinantes, mais aussi des célébrités, des personnes autistes, des éducateurs ou des experts médicaux. Je fournis un espace sûr où les gens peuvent parler de sujets liés à la neurodiversité comme l’autisme mais aussi d’autres troubles tels que la dyspraxie, la dyscalculie, la schizophrénie, le TDAH, la dyslexie, les troubles bipolaires ou la Tourette ».
Célébrer nos différences et mieux se comprendre les uns les autres
Offord n’est pas autiste mais cela n’a pas d’importance, « car cette initiative vise à célébrer nos différences, quelles qu’elles soient, et à mieux nous comprendre les uns les autres ».
« Les réactions au podcast ont été incroyables », reconnaît-il. « Je n’ai pas de programme, je permets simplement aux gens d’être authentiques. Ils partagent leurs expériences avec moi, ce que j’apprécie beaucoup. Parmi les exemples qui me viennent à l’esprit, je citerais ma conversation avec la sociologue australienne Judy Singer, à l’origine du terme « neurodiversité », ou celle avec l’étudiant Austin Houck, qui a accepté sa sexualité et son syndrome d’Asperger. Pour moi, il s’agit de témoignages forts racontés par des personnes ordinaires, des gens comme vous et moi. Vous entendrez des personnes de tous horizons, parfois des personnes ayant un trouble neurologique, parfois des experts dans le domaine. Je m’attache à démystifier la terminologie médicale complexe ».
Un podcast spécial en partenariat avec Autisme-Europe
Pour marquer le mois de la sensibilisation à l’autisme, John publie un nouvel épisode en avril avec Adam Harris, un activiste autiste irlandais, conférencier, membre d’Autisme Europe et fondateur et directeur du groupe d’acceptation de l’autisme AsIAm. Adam a été diagnostiqué Asperger à l’âge de cinq ans. Il a fondé AsIAm sur la base de ses expériences de vie avec l’autisme.