En amont de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, Autisme-Europe a inauguré le 28 mars une exposition photo d’une semaine au Parlement européen dans le cadre de sa campagne « Construire une société inclusive pour les personnes autistes » , exposant vingt-cinq photos de dix artistes talentueux, tous autistes ou membres de la communauté autiste.
Le président d’Autisme-Europe, Harald Neerland, qui a inauguré l’événement, l’eurodéputée Rosa Estaràs, hôte de l’exposition, ainsi que les eurodéputés Dolors Montserrat et David Lega ont participé à l’événement. Les participants ont également pu en apprendre davantage sur le processus créatif et les histoires qui se cachent derrière les photos grâce à la participation de Florin Popa, photographe, et de Paola Matussi et Valentina Iacucci Ostini, qui ont parlé au nom de deux organisations travaillant dans le secteur de l’autisme figurant sur les photos.
La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a clôturé l’inauguration et a souhaité la bienvenue à tous les participants venus de toute l’Europe pour découvrir les photos mettant en lumière les expériences vécues par les personnes autistes ainsi que le Parlement européen.
Afin de saisir le message d’inclusion partagé lors de l’événement, nous avons pensé qu’il était préférable de le laisser dans les mots de ceux qui ont pris la parole lors de l’inauguration :
« Cette exposition présente la voix des personnes autistes, leurs expériences de vie ainsi que certains obstacles à une société inclusive […] Cette exposition vise à promouvoir une meilleure compréhension de l’autisme […] la compréhension, même si elle n’est pas suffisante, est un excellent point de départ pour créer une société inclusive. »
Harald Neerland, président d’Autisme-Europe
« À travers ces photographies, nous avons voulu partager avec tous les Européens le fait que si l’Europe est synonyme de valeurs, le handicap est l’exemple de ces valeurs. »
Rosa Estaràs, députée européenne et vice-présidente de l’intergroupe du PE sur le handicap
« La seule chose que nous savons, c’est que rien n’est impossible le jour où, avec l’aide des autres, nous commençons à croire en nous-mêmes, et c’est ce que montrent ces photos. »
David Lega, député européen, champion du monde de natation paralympique et membre de l’intergroupe du PE sur le handicap
« Ces magnifiques photographies expriment, en une seule image, les efforts considérables et la persévérance qui les accompagnent […] Ensemble, […] nous devrons bientôt être en mesure de dire que l’Europe est vraiment pleinement inclusive, et que tous ses citoyens ont les mêmes opportunités.»
Dolors Montserrat, députée européenne
« Il est également important de s’assurer que derrière ce chiffre [de 7 millions de personnes autistes en Europe], il y a une personne, […] il y a aussi une société qui a non seulement le devoir de protéger mais aussi de promouvoir la pleine inclusion dans toutes nos sociétés. »
Roberta Metsola, présidente du Parlement européen
« Même si l’autisme a commencé à recevoir plus d’attention dans les médias et au niveau politique, il reste un sujet invisible […] l’autisme ne concerne pas seulement les personnes autistes et leurs familles, l’autisme nous concerne en tant que société, l’autisme dit quelque chose sur notre capacité, notre volonté de reconnaître et de comprendre la différence. »
Florin Popa, photographe
« Nous devons inclure toutes les personnes autistes et nous devons nous efforcer de sensibiliser et de soutenir celles qui sont non verbales ou [qui ont] des compétences linguistiques et de communication sociale restreintes. En tant qu’organisation à but non lucratif, notre devoir est de veiller à ce que ces personnes reçoivent les ressources dont elles ont besoin […] Cette photo me motive et nous encourage à ne jamais baisser les bras, merci au nom de notre communauté. »
Paola Matussi, Fondazione Oltre il Labirinto Onlus (membre d’Autisme-Europe)
« Nous aimons beaucoup cette photo parce qu’elle illustre un moment où nos jeunes ont fait preuve d’inclusion envers les autres. […] Nous aimerions ouvrir une auberge […] où nos jeunes pourraient accueillir des touristes de toute l’Europe à Pérouse, notre ville bien-aimée. […] Nous voulons changer la perspective, parce que ce n’est pas eux qui ont besoin de l’aide des autres, mais c’est eux qui pourraient aider les autres. »
Valentina Iacucci Ostini, La Brigata Indipendente
