Le 6 novembre 2024, les membres du Parlement européen (MEP) à Bruxelles ont audité Hadja Lahbib de Belgique, la commissaire européenne désignée pour la préparation, la gestion des crises et l’égalité, et Olivér Várhelyi de Hongrie, le commissaire européen désigné pour la santé et le bien-être animal. Autisme-Europe se félicite de l’engagement de Mme Lahbib en faveur des besoins et des droits des personnes handicapées ainsi que de la mention, par M. Várhelyi, d’une nouvelle approche commune de l’autisme. Néanmoins, nous attendons des éclaircissements sur la portée des actions futures et espérons être impliqués de manière significative dans leur élaboration.
Dans sa déclaration d’ouverture, Hadja Lahbib a souligné que la mise en œuvre serait au cœur de son mandat. Elle est convaincue que la construction d’une Europe inclusive et exempte de discrimination sera un « effort collectif de l’Europe », ce qui implique l’intégration des questions de genre et d’égalité dans toutes les politiques par l’intermédiaire de la task-force sur l’égalité. Cela implique également de veiller à la pleine mise en œuvre de la convention d’Istanbul. En outre, Mme Lahbib a souligné la nécessité d’actions concrètes contre les discours et les crimes de haine et s’est engagée à soutenir le plan d’action contre la cyberintimidation. Elle a également appelé à de nouvelles actions dans le cadre de la stratégie pour les droits des personnes handicapées.
Les membres du Parlement européen, ainsi que le mouvement européen pour l’égalité et le handicap dont fait partie Autisme-Europe, ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’absence de portefeuille autonome pour l’égalité pourrait affaiblir la lutte pour une société égalitaire. Mme Lahbib ne considère pas la combinaison de plusieurs portefeuilles comme un affaiblissement de l’égalité. Au contraire, elle pense que l’intégration de l’égalité signifie que les 26 commissaires européens devraient être responsables de l’égalité, en répartissant la responsabilité entre tous les secteurs. Interrogée par un autre député européen, la commissaire désignée a confirmé que la task force sur l’égalité resterait au sein de la direction générale de l’égalité, une subdivision de la direction générale de la justice et des consommateurs. En outre, la task force continuera à faire partie de son portefeuille avec le même personnel que la commissaire européenne à l’égalité sortante, Helena Dalli de Malte.
L’eurodéputée espagnole Rosa Estaràs, vice-présidente de la commission des droits de la femme et de l’égalité des genres du Parlement européen, a insisté auprès de la commissaire désignée sur la lutte contre la discrimination, en particulier envers les femmes handicapées, dans tous les domaines politiques. Mme Lahbib a répondu que les personnes handicapées étaient les plus vulnérables dans les situations d’urgence. C’est pourquoi le pool de protection européen propose une formation spécifique sur la manière d’aider les personnes handicapées, les femmes et les personnes âgées. Cet exemple illustre le lien entre les différents domaines politiques de son portefeuille.
L’eurodéputée finlandaise Li Anderson, présidente de la commission de l’emploi et des affaires sociales du Parlement européen, a demandé à la commissaire désignée de s’engager à mettre à jour l’actuelle stratégie en faveur des droits des personnes handicapées 2021-2030 avec de nouvelles initiatives phares pour la période 2025-2030.
Mme Lahbib a répondu par deux initiatives phares concrètes : Premièrement, la désinstitutionnalisation, qui consiste à sortir les personnes handicapées des institutions pour leur permettre de vivre la vie qu’elles souhaitent, où elles le souhaitent et quand elles le souhaitent. Il faut pour cela changer les mentalités, car dans de nombreux pays, de solides institutions entravent l’indépendance des personnes handicapées. Elle prévoit d’élaborer des stratégies avec des représentants sur le terrain, notamment les organismes de promotion de l’égalité, qui seront renforcés à partir de 2026 pour donner une voix aux personnes handicapées. Deuxièmement, elle estime qu’une meilleure prise en charge sociale des personnes handicapées est essentielle à la désinstitutionnalisation.
L’après-midi même, les membres du Parlement européen ont approuvé la nomination de Hadja Lahbib au poste de commissaire européenne chargée de la préparation, de la gestion des crises et de l’égalité. Autisme-Europe se réjouit de coopérer avec la Commissaire Lahbib et de la soutenir dans la mise à jour de la Stratégie en faveur des droits des personnes handicapées 2021-2030.
Le soir du même jour, le Hongrois Olivér Várhelyi, commissaire européen désigné à la santé et au bien-être animal, a fait une déclaration liminaire lors de l’audition devant les membres du Parlement européen. Il a déclaré que la Commission européenne garantirait des approches communes pour les maladies neurodégénératives, l’autisme et les maladies non transmissibles. Autisme-Europe se félicite de cette mention de l’autisme qui fait écho à son appel de longue date en faveur d’une réponse coordonnée et stratégique pour répondre aux besoins des personnes autistes aux niveaux européen, national et régional, conformément à la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées (UNCRPD).
In the same opening statement, the European Commissioner-designate also announced the continuation of the European Commission’s important work on mental health, specifically investigating the impact of social media and excessive screen time on well-being, especially for the younger generation.
During the hearing, Mr. Várhelyi received a big round of applause when he backed COVID-19 vaccinations as having saved the lives of millions of Europeans. Autism-Europe also welcomes this as a strong call for an evidence-based approach and against fake news around vaccines. Commissioner-designate Várhelyi will face another round of written questions before being approved next week by Members of the European Parliament.
Dans la même déclaration d’ouverture, le commissaire européen désigné a également annoncé la poursuite de l’important travail de la Commission européenne sur la santé mentale, en particulier l’étude de l’impact des médias sociaux et du temps excessif passé devant les écrans sur le bien-être, en particulier de la jeune génération.
Au cours de l’audition, M. Várhelyi a reçu une salve d’applaudissements lorsqu’il a déclaré que les vaccins COVID-19 avaient sauvé la vie de millions d’Européens. Autisme-Europe se félicite également de cet appel fort en faveur d’une approche fondée sur des preuves et contre les fausses informations concernant les vaccins. Le commissaire désigné Várhelyi devra répondre à une autre série de questions écrites avant d’être approuvé la semaine prochaine par les membres du Parlement européen.