Le projet ASD-EAST (Autism : Empowering and Supporting Teachers) visait à donner aux éducateurs spécialisés d’Europe centrale et orientale/Balkan les moyens de soutenir l’inclusion effective des enfants atteints d’autisme dans l’éducation. Le projet, qui s’est déroulé de septembre 2018 à août 2020, a été financé par le programme Erasmus+ de la Commission européenne.
En tant que handicap permanent, l’autisme impacte tous les aspects de la vie de la personne, y compris la façon dont elle apprend. Ces enfants et ces jeunes autistes ont des besoins éducatifs communs avec les autres et ont le droit de recevoir une éducation adéquate. Cependant, compte tenu des difficultés caractéristiques qu’ont les personnes autistes à communiquer, à interagir socialement, à s’adapter aux circonstances et à traiter l’information sensorielle, ils ont des besoins spéciaux et spécifiques. Pour ce groupe, l’intervention réside dans l’éducation et un accès significatif à une éducation efficace est fondamental.
En raison de la diversité de l’autisme, une intervention éducative type ne sera pas efficace pour tous : les éducateurs doivent disposer d’un éventail de compétences et de stratégies. Une telle approche éducative pose défi dans toute l’Europe, en particulier en Croatie, en Pologne et dans la Macédoine du Nord. Dans le cadre de projets précédents, les partenaires avaient identifié des bonnes pratiques, mais aussi des besoins importants en matière de formation et de développement. Le projet ASD-EAST s’est concentré sur le développement d’une formation pour soutenir une éducation efficace afin d’assurer l’inclusion des enfants autistes dans ces pays européens.
Le projet a rassemblé des universités, des écoles, des professionnels de l’autisme et des ONG de toute l’Europe pour :
- Recenser les bonnes pratiques spécifiques à chaque pays et à l’ensemble de l’UE ainsi que les domaines à développer en matière d’inclusion éducative des enfants autistes dans divers États européens (en particulier la Croatie, la Macédoine du Nord et la Pologne) ;
- Élaborer un programme de formation type et du matériel adapté au contexte local à l’intention des éducateurs spécialisés qui soutiennent l’inclusion éducative des enfants autistes ;
- Employer ce matériel en vue de tester la formation avec les éducateurs spécialisés des écoles ordinaires/spéciales dans les zones ciblées ;
- Évaluer la pertinence du matériel et l’impact de la formation sur les compétences et la pratique des éducateurs ;
- Partager le programme et le matériel avec les parties prenantes et adresser des recommandations aux décideurs politiques dans ces régions/en Europe.
Les personnes impliquées dans le projet venaient d’horizons nationaux et culturels différents et disposaient d’un large éventail de compétences. Le coordinateur du projet, l’Université de Northampton (Royaume-Uni), a travaillé en étroite collaboration avec tous les autres partenaires : Target Autism (Royaume-Uni), la Faculté des sciences de l’éducation et de la réadaptation de l’Université de Zagreb (Croatie), le Centre de l’Autisme (Croatie), l’Université pédagogique de Cracovie (Pologne), l’Association Autisme Macédoine (Macédoine du Nord), l’École spéciale Dr Zaltan Sremec (Macédoine du Nord) et Autisme-Europe (Belgique).
Autisme-Europe était responsable de la diffusion et des recommandations politiques. Elle a également codirigé le volet « Impact et durabilité ». Enfin, Autisme-Europe était responsable de l’organisation du quatrième événement international à effet multiplicateur, qui a eu lieu à Bruxelles en 2020.
Le partenariat a été soutenu par un groupe consultatif composé de personnes autistes, de parents et de professionnels, et a été conçu pour s’assurer que les principaux intervenants participent activement à toutes les étapes de la conception du projet, afin d’en assurer la pertinence et l’adéquation.
A propos du programme Erasmus+
Erasmus+ est le programme de l’UE destiné à soutenir l’éducation, la formation, la jeunesse et les sports en Europe. Son budget de 14,7 milliards d’euros doit permettre à plus de 4 millions d’Européens d’étudier, de se former, d’acquérir de l’expérience et de faire du volontariat à l’étranger.