À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme (WAAD) célébrée le 2 avril, Autisme-Europe a promu l’accès à l’éducation et à l’emploi pour les personnes autistes à travers sa campagne européenne de deux ans intitulée « Je peux APPRENDRE. Je peux TRAVAILLER ». En 2021, la campagne a reçu un immense soutien de la part des personnes autistes et de leurs familles, des décideurs politiques, des professionnels et du grand public, malgré la pandémie et les mesures d’endiguement en vigueur.
Les objectifs de la campagne sont de promouvoir l’accès à une éducation inclusive de qualité pour les personnes autistes et d’encourager les initiatives positives liées à l’emploi des personnes autistes. La deuxième étape de la campagne, en 2021, a également abordé des thèmes spécifiques liés à la COVID-19, notamment l’enseignement à distance, les aménagements raisonnables, la santé mentale et les défis en période de pandémie.
Activités d’AE autour du 2 avril
A l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, AE a appelé l’UE à améliorer l’accès à l’éducation et à l’emploi. AE a présenté le thème de sa campagne ainsi que ses principales demandes visant à mieux aider les personnes autistes à réussir dans l’éducation et l’emploi. Cet appel a attiré l’attention des médias. Le président d’AE, Harald Neerland, s’est exprimé en direct sur la chaîne de télévision internationale FRANCE 24, à une heure de grande audience, sur l’importance du soutien individualisé :
Harald Neerland : « Toute intervention auprès d’un enfant ou d’un adulte autiste doit être individualisée, en tenant compte des points forts de cette personne. Une approche unique ne fonctionne pas pour cette population ».
Le 30 mars, AE a organisé le webinaire « Je peux APPRENDRE. Je peux TRAVAILLER » afin d’échanger sur les derniers développements et pratiques politiques de l’UE en matière d’accès à l’éducation et à l’emploi inclusifs pour les personnes autistes (dans un contexte de pandémie). Une version à la demande est disponible.
Cliquez ici pour accéder au webinaire à la demande (en anglais)
La commissaire européenne à l’égalité Helena Dalli et les membres du Parlement européen (MPE) Katrin Langensiepen et Chiara Gemma ont donné un aperçu des droits et des besoins des personnes handicapées en Europe en matière d’éducation et d’emploi.
La commissaire européenne à l’égalité Helena Dalli a déclaré : « Pour les personnes qui ont un handicap invisible comme l’autisme, la vie peut être particulièrement difficile car elles ne bénéficient pas toujours du soutien adapté dont elles ont besoin. Je salue le travail inestimable des experts et des organisations de la société civile qui, au quotidien, veillent à ce que chaque citoyen ait accès à l’éducation et à l’emploi sur un pied d’égalité avec les autres. La poursuite de l’égalité nécessite un engagement collectif et notre stratégie en faveur des droits des personnes handicapées 2021-2030 constitue un pas de plus vers une Union de l’égalité. »
La députée européenne Katrin Langensiepen : « Au sein de l’Union européenne, nous devons nous assurer que les personnes handicapées, les personnes qui sont différentes, et les personnes autistes, aient accès à l’emploi sur le marché du travail dans des conditions d’égalité avec les autres. Il s’agit d’un droit de l’Homme ».
L’eurodéputée Chiara Gemma : « Il est crucial de renforcer la collecte de données sur la situation des personnes autistes afin d’adopter des politiques et des initiatives appropriées. Il est nécessaire d’obtenir des données fiables et comparables pour identifier correctement les écarts entre les personnes avec et sans handicap. »
Parmi les autres intervenants notables, nous citerons :
Adam Harris – auto-représentant, membre du Conseil d’administration d’Autisme-Europe, fondateur et directeur d’AsIAm : « Nous devons utiliser les enseignements tirés de la pandémie pour sortir de cette crise et créer une Europe plus juste et plus équitable pour les personnes autistes. »
Ron Fortuna – éducateur spécialisé – Cabinet de conseil Target Autism : « Il y a des points positifs à tirer de cette situation. En ces temps d’incertitude, nous pouvons détourner notre attention d’une pensée négative et la transformer en une pensée positive. »
Vincent Grimaldi – Cabinet de conseil en accélération d’entreprises et membre du Conseil d’administration d’Autisme-Europe : « Les entreprises qui recrutent des personnes autistes finissent par être mieux gérées, plus compétitives et plus rentables. »
Jean François Dufresne – parent et directeur général d’Andros Food Group : « Plus il y a d’intégration parmi les personnes non autistes, mieux c’est. La vie des personnes autistes doit être aussi proche que possible de celle des autres. »
Le webinaire a également présenté des témoignages inspirants de personnes autistes et de leurs familles sur leurs expériences de travail et d’études pendant la pandémie.
Sharon McCarthy – parent et professionnelle de l’autisme, Irlande : « Toute stratégie que nous utilisons pour soutenir une personne autiste dans une salle de classe physique doit être extrapolée, par tous les moyens possibles, aux cours en ligne. En faisant de la sorte, nous mettons la jeune personne sur la voie de la réussite en lui permettant de réaliser son potentiel et d’exprimer son véritable Soi, authentique, autiste. »
Michel Belliart – autiste, doctorant en études médiévales, France : « Pendant le confinement, j’avais beaucoup de mal à continuer à travailler, j’ai donc choisi de me concentrer sur ma thèse qui impliquait de faire des traductions (…) J’ai beaucoup traduit et cette routine m’a apporté un certain réconfort. Elle m’a également permis d’acquérir une connaissance approfondie de mes sources. »
Pierre Marcantonio – autiste, maquettiste en animation, France : « Lorsque j’ai parlé de mon autisme à mes collègues et au directeur de mon studio, je n’ai reçu aucune remarque négative. Ils m’ont accepté sans rien exiger en retour. C’est cette acceptation qui m’a permis de travailler efficacement et confortablement en équipe, que ce soit au bureau ou à distance. »
Krystian – jeune garçon autiste, Pologne : « Le COVID-19 est déprimant et j’aimerais que la vie puisse redevenir ce qu’elle était lorsque les masques n’étaient pas portés et qu’il y avait une vie sans virus. Nous devons nous serrer les coudes et nous soutenir mutuellement. Je crois fermement que notre communauté est assez forte pour faire face à tous les problèmes. »
Le webinaire a enregistré plus de 250 inscriptions et a été suivi par des personnes autistes et leurs familles, des organisations de l’autisme, des professionnels, des éducateurs, des employeurs et des décideurs européens.
Dans le cadre de la campagne, AE s’est associée au radiodiffuseur John Offord pour publier un podcast spécialement dédié à la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, dans le cadre de sa série « The Different Minds ». Dans ce podcast, Offord s’entretient avec Adam Harris (voir ci-dessus). Adam discute avec lui de l’importance de l’auto-représentation et de la participation au mouvement associatif afin de faire progresser les droits des personnes autistes.
Cliquez ici pour écouter le podcast (en anglais) :
AE a été très active sur Twitter, Facebook, Instagram et LinkedIn pour promouvoir la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, sensibiliser aux droits des personnes autistes et promouvoir le hashtag #AutismDay2021.
Le soutien reçu jusqu’ici pour la deuxième phase de notre campagne en 2021
À l’occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, de nombreux décideurs politiques aux niveaux européen, national, régional et local ont manifesté leur soutien à la campagne d’AE, parmi lesquels le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, la présidente de la commission de l’emploi et des affaires sociales (EMPL) du Parlement européen Lucia Ďuriš Nicholsonová (Slovaquie), les membres de l’intergroupe « Handicap » du Parlement européen Rosa Estaràs (Espagne) et Radka Maxová (République tchèque). D’autres personnalités ont célébré la Journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, notamment le président du Parlement européen David Sassoli ou encore le président des Nations Unies António Guterres.
Cette année, la communauté autistique s’est unie pour faire du bruit autour de la campagne et soutenir l’inclusion sociale des personnes autistes dans l’éducation et l’emploi.
Des supporters du monde entier ont participé à la campagne en prenant des photos ou des vidéos d’eux-mêmes tenant un outil à la main (le geste de la campagne), symbole de leurs compétences. Ces visuels ont été partagés sur les réseaux sociaux pour montrer la diversité des capacités que la société peut faire fructifier pour être plus inclusive.
Ces photos et vidéos nous sont parvenues depuis une dizaine de pays dont l’Espagne, la Grèce, la Macédoine du Nord, Malte, la Bulgarie, Chypre, l’Italie, la France, la Roumanie et la Belgique.
AE tient à remercier tous ceux qui ont participé à la campagne « Je peux APPRENDRE. Je peux TRAVAILLER » jusqu’ici. A noter qu’il n’est pas encore trop tard pour soutenir la campagne !
Les personnes intéressées peuvent poster des photos d’elles-mêmes sur les réseaux sociaux en utilisant le hashtag #AutismDay2021. Elles peuvent soit tenir un outil qui représente une de leurs compétences (cela peut être lié à leur capacité à apprendre ou à travailler dans un domaine spécifique), soit tenir le visuel de la campagne.