Le 24 mai, Autism-Europe (AE) a organisé une conférence au Parlement européen (PE) à Bruxelles, accueillie par la députée européenne Chiara Gemma. Dans le cadre de la campagne #AutismDay2023 de l’AE, l’événement a donné la parole aux personnes autistes, en se concentrant sur les initiatives et les projets favorisant l’inclusion dans l’éducation et le marché du travail.
Sous le thème « Construire une éducation et un emploi inclusifs pour les personnes autistes » , la conférence d’AE s’est tenue le lendemain de la cinquième édition du Parlement européen des personnes handicapées (PEPH). Cet événement hybride a rassemblé un large éventail de parties prenantes (représentants d’entreprises, fonctionnaires, personnes autistes, familles, représentants d’associations d’autisme, professionnels de l’autisme) de toute l’Europe et d’ailleurs.
Pour démarrer la réunion, la députée européenne Chiara Gemma a rappelé au public la nécessité d’inclure les personnes autistes dans la société. Elle a également expliqué la façon dont elle a contribué à sensibiliser à l’inclusion des personnes autistes dans l’éducation par le biais d’une bande dessinée sur l’inclusion à l’école qui met en scène un enfant autiste. L’eurodéputée Gemma a souligné le besoin d’emplois de qualité pour les personnes autistes. La directrice de l’AE, Aurélie Baranger, a ensuite évoqué les obstacles à l’éducation et à l’emploi auxquels sont confrontées les personnes autistes en Europe et a mis en avant la campagne actuelle d’Autisme-Europe intitulée « Construire une société inclusive pour les personnes autistes » . Avec cette campagne, AE appelle à une approche holistique et à la coordination des politiques dans tous les secteurs grâce à l’inclusion active et à la participation des personnes autistes et de leurs familles, tant au niveau national qu’au niveau européen.
Adam Harris, membre du Conseil d’administration d’AE et de l’organisation sans but lucratif irlandaise AsIam, a introduit le premier panel en faisant part de sa propre expérience en tant que personne autiste essayant d’accéder à l’éducation et a présenté les résultats de la campagne « Same Chance » menée par AsIam en Irlande. Adam a lancé un appel pressant en faveur d’une formation appropriée des enseignants sur l’autisme.
C’est l’objectif du projet « Digital Inclusive Tool » (DiGiTool) présenté lors du premier panel par Ana Albuquerque Nogueira, présidente de l’association portugaise Inovar Autismo et coordinatrice du projet DiGiTool. Ana a résumé le projet en ces termes : « Avec la participation d’enseignants, d’élèves autistes et de leurs familles, nous avons mis au point une formation pour les enseignants afin qu’ils apprennent à travailler avec des élèves autistes en utilisant les technologies de l’information et de la communication ». Angélica Gutiérrez González d’Autismo Sevilla, membre régionale espagnole d’AE et partenaire du projet DiGiTool, a expliqué la manière dont ils ont piloté le cours de formation au sein de leur association. Jose Nogueira, de l’Institut universitaire de Lisbonne (ISCTE-IUL) partenaire du projet DiGiTool au Portugal, a clôturé le panel et présenté les résultats préliminaires de l’évaluation, attestant la pertinence et l’utilité du projet.
Vincent Grimaldi de Puget, membre du conseil d’administration d’AE et professeur clinicien à l’Université Grenoble Alpes (France), a entamé le deuxième panel en partageant son point de vue sur les pratiques d’embauche des personnes autistes, sur la base d’une analyse approfondie de la littérature académique. Vincent a souligné que « les personnes autistes ont leur propre façon de penser et de voir le monde qui les entoure. Il est bon pour les entreprises d’avoir autour d’elles des personnes qui trouvent de nouvelles solutions à d’anciens problèmes ».
Le besoin d’inclusion sur le marché du travail nécessite une formation. C’est le postulat du projet « Workplace Inclusion and employmeNt opportunities for youth WITH aUtism » (WIN-WITH-U) présenté par le coordinateur du projet Nunzio Casalino, professeur à l’école de commerce LUISS (Italie). Carsten Lassen, PDG de Specialisterne Danmark (Danemark), partenaire du projet WIN-WITH-U, a ensuite présenté le travail de son entreprise qui facilite l’emploi des personnes autistes grâce au job-coaching. Carsten est convaincu que « pour garantir l’égalité des chances, chacun doit être traité différemment. Nous pensons que ce n’est pas l’individu neurodivergent qui doit changer, mais plutôt la façon dont le marché du travail est géré ».
Le troisième et dernier panel était entièrement italien. Tout d’abord, Alessandro Zanon, président de l’AGSAT (Italie) et coordinateur du projet INFUSE (seedIng competences and harvesting work inclusiveNess For adUlt autiStic people), a présenté le contexte et la nécessité du projet INFUSE. Alberto Meloni, directeur de l’AGSAT (Italie), et Erika Comencini, neuropsychiatre de l’AGSAT (Italie), ont présenté le travail réalisé dans le cadre de ce projet à petite échelle lancé en Italie en 2022 afin de développer une meilleure pratique innovante pour un parcours d’insertion professionnelle destiné aux adultes autistes dans le secteur agricole.
Une autre initiative a ensuite été présentée par Stefania Grimaldi, présidente de Work-Aut en Italie. Elle a expliqué comment sa coopérative sociale crée les conditions nécessaires pour aider les personnes autistes à accéder à l’emploi. L’eurodéputée Gemma est l’une des bénéficiaires du projet Work-Aut puisqu’elle a accueilli plusieurs stagiaires autistes dans son bureau du Parlement européen à Bruxelles depuis 2022. Le dernier panel a été conclu par Pietro Cirrincione d’Italie, autiste, qui est aussi membre du Conseil d’administration d’Autisme-Europe, qui a rappelé les droits des personnes autistes à accéder à un emploi de qualité, conformément à la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées.
